Liverpool đã phải ký một số bản hợp đồng đắt giá trong những năm gần đây để giúp Jurgen Klopp xây dựng được đội hình có thể giành chức vô địch Champions League. Tuy nhiên, họ cũng có một số thương vụ khôn ngoan với mức giá dưới 10 triệu bảng và đó là những cầu thủ quan trọng của đội hình chính.
#5 Joel Matip – Chuyển nhượng tự do
Bản hợp đồng đầu tiên mà Jurgen Klopp ký để củng cố đội hình của Liverpool là Joel Matip dưới dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè năm 2016. Ông đã quá quen thuộc với Matip trong những ngày còn ở Bundesliga và là một fan hâm mộ lớn của hậu vệ này.
“Cậu ấy chưa bao giờ chơi cho đội bóng của tôi [Borussia Dortmund], cậu ấy đã làm điều ngược lại – chơi cho đối thủ lớn nhất [Schalke 04]! Có lẽ điều đó nói lên rất nhiều về chất lượng của cậu ấy. Ngay cả khi cậu ấy chơi cho đội bóng mà bạn không thể yêu thích với tư cách là HLV của Dortmund, bạn vẫn sẽ thấy được chất lượng của cậu ấy. Đó là một chất lượng thực sự,” Klopp nói sau khi Liverpool xác nhận bản hợp đồng với Matip.
Mùa giải ra mắt của Matip diễn ra khá tốt nhưng vấn đề về chấn thương và phong độ của các hậu vệ khác đã buộc anh phải ngồi trên băng dự bị. Vào đầu mùa giải 2018/19, Matip là lựa chọn thứ tư cho vị trí hậu vệ của Liverpool, sau Virgil van Dijk, Dejan Lovren và Joe Gomez. Tuy nhiên, chấn thương dài hạn của Gomez và Lovren trong giai đoạn quan trọng đã cho anh cơ hội củng cố vị trí của mình trong đội hình xuất phát và anh đã nắm bắt được điều đó.
Cầu thủ 27 tuổi này đã hình thành mối liên kết ấn tượng với Van Dijk và bộ đôi này chơi ngày một tốt hơn khi thi đấu cùng nhau nhiều hơn. Trên thực tế, Matip thậm chí đã vượt trội so với đồng đội của mình trong một vài trận đấu và Klopp đã tưởng thưởng cho phong độ ấn tượng của anh bằng cách giữ anh trong đội hình ra sân ngay cả khi Gomez và Lovren đã trở lại sau chấn thương. Anh đã chơi trọn 90 phút trong trận chung kết Champions League 2019 và là người kiến tạo cho bàn thắng của Divock Origi.
#4. Divock Origi – 10 triệu bảng
Divock Origi đã nổi lên sau khi ghi bàn cho Bỉ tại FIFA World Cup 2014 ở tuổi 19. Liverpool đã ký hợp đồng với anh sau trận đấu tại World Cup chỉ với mức giá 10 triệu bảng nhưng anh chỉ mới gia nhập Liverpool trước thềm mùa giải 2015/16. Ban đầu, anh rất hiếm khi được ra sân nhưng kể từ lúc Klopp tiếp quản đội bóng, anh dần hòa nhập vào đội hình. Trên thực tế, Origi được ra sân trong mùa giải đầu tiên Klopp dẫn dắt Liverpool và anh đã có pha đánh đầu dội cột dọc trong trận hòa 0-0 trước Spurs.
Mặc dù là một cầu thủ dự bị, anh vẫn ghi được 22 bàn thắng và 6 pha kiến tạo trong hai mùa giải đầu tiên trước khi thực hiện một hợp đồng cho mượn đáng thất vọng với Wolfsburg trong mùa giải 2017/18. Khi Origi trở lại Liverpool, anh không còn chỗ trong đội hình chính và CLB đã ngỏ ý muốn bán anh nhưng anh vẫn ở lại.
Anh đã phải chờ đến tháng 12 để có lần ra sân chính thức đầu tiên ở Premier League trong trận đấu với Everton và đã ghi được một bàn ấn định chiến thắng trong những giây cuối cùng để có nhiều cơ hội ra sân hơn. Điểm nổi bật trong cả sự nghiệp của anh là cú đúp vào lưới Barcelona ở bán kết Champions League để hoàn thành một màn lội ngược dòng đáng chú ý và anh đã tiếp tục đà phong độ bằng cách ghi một bàn thắng trong trận chung kết.
Cầu thủ 24 tuổi này có 28 bàn thắng và 7 đường kiến tạo cho Liverpool và có tỷ lệ ghi bàn cũng như kiến tạo đầy ấn tượng sau mỗi 126 phút thi đấu cho Lữ đoàn Đỏ dù chỉ là một cầu thủ dự bị.
#3. Joe Gomez – 3,5 triệu bảng
Liverpool đã ký hợp đồng với bảy cầu thủ vào mùa hè năm 2015 và Joe Gomez được cho là cái tên ít được chú ý nhất trong số họ vì anh đã gia nhập đội bóng từ CLB Charlton Athletic ở Championship với giá chỉ 3,5 triệu bảng. Tuy nhiên, Gomez đã gây được ấn tượng trong năm trận đầu tiên cho Liverpool ở Premier League ở vị trí hậu vệ trái trước khi dính chấn thương dây chằng.
Anh đã phải mất hơn một năm để phục hồi chấn thương và ba lần ra sân duy nhất của anh trong mùa giải 2016/17 là ở FA Cup. Tuy nhiên, Gomez đã trở lại mạnh mẽ trong mùa giải 2017/18 với tư cách hậu vệ phải và góp mặt trong 31 trận đấu trên mọi đấu trường trước khi một chấn thương khác buộc anh sớm phải kết thúc mùa giải.
Anh đã bắt đầu mùa giải 2018/19 với tư cách một trung vệ bên cạnhi Virgil van Dijk và trước khi dính một chấn thương nghiêm trọng trong trận đấu trước Burnley vào tháng 12 năm 2018, anh đã chơi trọn 90 phút trong 11 trận đấu ở Premier League và trong những trận đấu đó, Liverpool chỉ để thủng lưới bốn bàn với 7 trận giữ sạch lưới
#2. James Milner – Chuyển nhượng tự do
Vào năm 2015, Liverpool cần một tiền vệ giàu kinh nghiệm để lấp đầy khoảng trống mà Steven Gerrard để lại và họ đã ký bản hợp đồng tự do với James Milner sau khi hợp đồng của anh với Manchester City hết hạn. Ban đầu, NHM rất hoài nghi về thương vụ này, đặc biệt là khi thỏa thuận được hoàn thành dưới thời HLV Brendan Rodgers và Milner ngay lập tức được giao cho chiếc băng phó đội trưởng. Tuy nhiên, hiện tại thì cầu thủ kỳ cựu là một gương mặt được yêu thích ở đội bóng và là thành viên có tiếng nói trong phòng thay đồ.
Mỗi HLV từng làm việc với Milner đều ca ngợi sự chuyên nghiệp, thể lực và thái độ thi đấu của anh. Trên thực tế, ngay cả ở tuổi 33, Milner vẫn đang thống trị trong các bài kiểm tra thể lực tại Liverpool.
Sự linh hoạt là một phẩm chất khác giúp anh trở nên khác biệt và ở Liverpool, anh đã chơi ở nhiều vị trí như tiền vệ, cầu thủ cánh và hậu vệ biên. Trên thực tế, anh đã dành cả mùa giải 2016/17 như sự lựa chọn hàng đầu cho vị trí hậu vệ trái của Liverpool mặc dù anh thuận chân phải. Anh từng nói rằng anh không thích chơi ở vị trí đó nhưng cũng nói thêm: “Điều quan trọng là đem lại điều tốt nhất cho đội bóng và sau cùng thì tôi cũng chỉ muốn ra sân chơi bóng, đóng góp và giúp đỡ CLB này.
Cầu thủ người Anh đã ghi được 22 bàn và 36 đường kiến tạo cho Liverpool sau 177 lần ra sân và là một gương mặt đáng tin cậy trên chấm phạt đền. Anh cũng lập kỷ lục về số pha kiến tạo nhiều nhất trong một mùa giải ở Champions League với chín lần kiến tạo trong năm 17/18.
#1. Andrew Robertson – 8 triệu bảng
Vào mùa hè năm 2017, Liverpool rất cần một hậu vệ trái vì James Milner rất bị giới hạn trong vai trò đó. The Reds đã được đồn đoán với nhiều tên tuổi lớn nhưng cuối cùng, họ chỉ chi 8 triệu bảng cho Andy Robertson, một thành viên trọng đội hình đã xuống hạng của Hull City vào mùa giải 2016/17.
Thương vụ của anh đã khiến nhiều người phải chú ý khi các chuyên gia cũng như NHM cảm thấy rằng anh không phải là điều mà CLB cần. Niềm tin đó càng trở nên mạnh mẽ hơn khi anh dành bốn tháng đầu tiên ở CLB với tư cách là một cầu thủ học việc của Alberto Moreno. Tuy nhiên, sau khi Moreno dính chấn thương, Robertson đã được ra sân và anh sớm vững bước trở thành lựa chọn đầu tiên cho vị trí hậu vệ cánh trái của CLB.
Trong mùa giải 2018/19, Robertson đã đưa các trận đấu của mình lên một tầm cao mới và ghi được 13 pha kiến tạo trên mọi đấu trường. Anh đã có tên trong Đội hình tiêu biểu của năm của PFA và Đội hình vô địch UEFA mùa giải 2018/19. Sẽ rất khó để chúng ta nêu được tên một hậu vệ trái giỏi hơn anh trong thời điểm này.
