Đất nước Malaysia đã rơi lệ cùng Lee Chong Wei khi huyền thoại thể thao tuyên bố từ giã môn cầu lông trong nước mắt. Sự đồng cảm là điều dễ hiểu, thế nhưng, điều gì đã khiến anh trở thành một trong những VĐV xuất sắc nhất của họ từ trước đến nay?
“Quyết định giải nghệ là một quyết định nặng nề. Tôi thực sự yêu thích môn thể thao này. Nhưng nó là một môn thể thao với những đòi hỏi khắt khe. Tôi xin cảm ơn tất cả người dân Malaysia đã ủng hộ tôi trong suốt 19 năm qua,” Lee tuyên bố trong nước mắt.
Không có quá nhiều lời được nói ra nhưng tiếng vọng sau đó vẫn ở lại rất lâu khi NHM sống lại những khoảnh khắc đã đưa anh đến vị thế huyền thoại làng cầu lông Malaysia.
#1 199 tuần liên tiếp giữ vị trí số 1
Thống kê được đưa ra thường xuyên nhất để nhấn mạnh sự thống trị của Lee trong thời kỳ đỉnh cao là khoảng thời gian 199 tuần đứng đầu BXH đơn.
Trong thể thức đánh đơn, Lee đã đứng đầu BXH trong khoảng thời gian dài gần 4 năm từ tháng 8 năm 2008 đến tháng 6 năm 2012. Anh là VĐV cầu lông thứ tư của Malaysia đạt được thành tích này và là người duy nhất giữ vững vị trí của mình trong hơn một năm.
#2 VĐV Olympic thành công nhất trong lịch sử Malaysia
Một trong những tiếc nuối lớn nhất của Lee Chong Wei khi nhìn lại sự nghiệp của mình sẽ là không thể giành được HCV Olympic dù có ba lần tiến đến chung kết.
Tuy nhiên, Thế vận hội Bắc Kinh năm 2008 là một sự kiện đáng nhớ khi anh có lần đầu tiên ra mắt NHM Malaysia và các kỳ Thế vận hội theo đã giúp tên anh mãi mãi trở thành biểu tượng gắn liền với làng thể thao nước này.
Anh trở thành tay vợt đầu tiên của Malaysia lọt vào một trận chung kết cầu lông thể thức đánh đơn tại Thế vận hội vào 11 năm trước khi anh giành HCB ở Bắc Kinh và lập lại thành tích vào năm 2012 và 2016, biến anh trở thành VĐV Olympic thành công nhất mọi thời đại của Malaysia.
#3 Cặp đôi kình địch Lee Chong Wei – Lin Dan
Bất kỳ môn thể thao nào cũng sẽ không hoàn chỉnh nếu không có sự cạnh tranh của các huyền thoại thoại và cuộc cạnh tranh giữa Wei và Lin Dan cũng tương tự như cặp kỳ phùng địch thủ Federer – Nadal của làng quần vợt.
Khi còn ở đỉnh cao, cả hai đã đi trước những người cùng thời và tạo nên sự thống trị trên sân đấu. Hai người đã thể hiện sự giằng co quyết liệt trong nhiều trận chung kết – Lee thua Lin Dan trong các trận chung kết liên tiếp của Olympic trước khi đánh bại anh trong trận bán kết của Thế vận hội năm 2016.
Cảm xúc của NHM Malaysia đối với chiến thắng của Lee trong năm 2016 thậm chí còn lan rộng và nó nhấn mạnh thêm vị thế của anh ở quê nhà. Những năm sau đó, sự cạnh tranh giữa họ đã trở nên hòa dịu hơn với sự ngưỡng mộ dành cho nhau, đến mức các CĐV cầu lông Trung Quốc thậm chí còn cổ vũ cho Lee khi anh ra sân trong khi những NHM Malaysia cũng dành cho Lin Dan điều tương tự.
#4 Trận chiến với căn bệnh ung thư
Lee Chong Wei vẫn luôn thể hiện sự mạnh mẽ ở tuổi 35 trong năm 2018 nhưng điều gì đã khiến phong độ người hùng của anh sụp đổ? Căn bệnh ung thư vòm họng xuất hiện chỉ một tuần trước khi Giải vô địch thế giới khởi tranh và Lee phải vắng mặt vô thời hạn.
Tuy nhiên, những gì được cho là dấu hiệu cho đoạn kết sự nghiệp của anh chỉ càng củng cố thêm tình cảm gắn bó của anh với người dân Malaysia khi đất nước xem anh là người hùng của họ.
Anh đã trở lại tập luyện vào tháng 1 năm nay nhưng sau nhiều lần trì hoãn việc trở lại, anh đã tuyên bố từ giã môn thể thao trong ngày hôm nay với lời khuyên từ bác sĩ
Lee thú nhận ban đầu anh dự định sẽ giải nghệ sau Thế vận hội 2020 – sau một lần tìm kiếm HCV nữa – nhưng sau tất cả những thành tựu của mình, đây là một giấc mơ mà anh sẽ mãi mãi không thể thực hiện.
