Malaysia sẽ phải đối mặt với Indonesia và Thái Lan trong sáu ngày tới khi họ tìm cách có một khởi đầu tốt đẹp cho chiến dịch vòng thứ hai của World Cup. Một trong số các gương mặt đáng chú ý của Harimau Malaya sẽ là Safawi Rasid. Thế nhưng, liệu chân sút trẻ tuổi có thể tiếp nối phong độ chiến thắng mà anh có tại JDT ở ĐTQG?
Johor Darul Ta’zim đã giành được danh hiệu Malaysia Super League thứ sáu liên tiếp trong mùa giải này sau dễ dàng vượt qua thử thách mang tên Pahang. Những chú hổ phương Nam đã giành được danh hiệu sớm và trên đường lập chiến tích có một mùa giải bất bại trước khi sảy chân trong trận đấu áp chót của mùa giải.
Tuy nhiên, hành trình của họ trong chiến dịch này đã thể hiện tinh thần của cả CLB: giành chiến thắng bằng mọi giá. Do đó, trận thua bất ngờ trước Petaling Jaya City là một cú sốc với những NHM khi họ đang trông đợi một mùa giải bất bại.
Và Safawi Rasid là một cầu thủ được rèn dũa với tâm lý chiến thắng đó.
Sự đột phá ở Malaysia
Cầu thủ 22 tuổi này đã gia nhập JDT vào năm 2017 từ T-Team và khoác áo đội hình U19 của họ. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, anh đã là một chân sút của ĐTQG.
Cầu thủ chạy cánh đã ra mắt ĐTQG vào năm 2016 và có trận đấu đầu tiên với Indonesia – đối thủ mà Safawi sẽ đối mặt trong trận đấu tiếp theo với Malaysia. Harimau Malaya đã thua trận đấu đó với tỷ số 0-3, một kết quả có thể đã khiến chân sút trẻ nản lòng.
Mặc dù sớm thể hiện một phong độ rất tiềm năng, Safawi vẫn bị HLV Ong Kim Swee gạch tên khỏi đội hình Malaysia ở AFF Suzuki Cup 2016, một điều đã khiến các CĐV trong nước được phen náo loạn. Đội bóng Đông Nam Á đã kết thúc với chỉ với một chiến thắng trong giải đấu và bị loại ở vòng bảng.
Tuy nhiên, vào tháng 12 năm đó, Safawi đã ký hợp đồng với Johor Darul Ta’zim để bắt đầu một mùa giải cực kỳ thành công với CLB.
Những chú hổ phương Nam
Trong ba năm Safawi Rasid chơi ở JDT, anh đã giành được ba chức vô địch giải hạng nhất Malaysia. Hơn nữa, cầu thủ trẻ này đã có thêm một Malaysia Cup và hai danh hiệu Malaysia Charity Shields khi chỉ mới 22 tuổi.
Về mặt cá nhân, tiền đạo này được vinh danh là cầu thủ triển vọng nhất Malaysia Super League các năm 2016 và 2018. Anh cũng đã xuất hiện trong Đội hình tiêu biểu năm 2018, đồng thời được vinh danh là tiền vệ hay nhất giải đấu nhờ những đóng góp trong chiến dịch giành danh hiệu của Những chú hổ phương Nam.
Nói một cách đơn giản, Safawi đã bay cao ở CLB vùng Johor trong ba năm đó và ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.
Kết quả là, sự kỳ vọng mà NHM Malaysia đặt vào anh đã tăng lên gấp 10 lần. Mặc dù chỉ mới 22 tuổi, Safawi được xem là biểu tượng của thế hệ vàng làng bóng đá Malaysia. Và suy cho cùng, điều đó có vẻ khá chính xác.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Tan Cheng Hoe, Harimau Malaya đã trở thành một đội bóng trẻ trung có lối chơi tấn công. Họ tự hào có được những gương mặt như Safawi Rasid, Syahmi Safari, Syamer Kutty Abba, Akhyar Rashid và một số tên tuổi khác nữa. Đội bóng có vẻ rất có chiều sâu và liên tục leo cao trên các BXH FIFA. Hơn nữa, đội bóng Đông Nam Á không hề e dè trước những đối thủ lớn và thậm chí đã vượt qua họ, một ví dụ đơn cử là AFF Suzuki Cup 2018.
Đoàn quân của HLV Tan Cheng Hoe tiếp theo sẽ phải đối mặt với Indonesia và Thái Lan trong nỗ lực tiến đến vòng tiếp theo của vòng loại FIFA World Cup Khu vực châu Á. Mọi ánh mắt sẽ đổ dồn về Safawi với hy vọng anh sẽ khai triển được khả năng, điều đã thể hiện rõ trong các trận đấu của anh với Johor Darul Ta’zim.
Cầu thủ trẻ này không phải cầu thủ JDT duy nhất trên sân khi cả Akhyar Rashid, Syamer Kutty Abba, Syafiq Ahmad, La’Vere Corbin-Ong, Adam Nor Azlin và Farizal Marlias đều có mặt. Câu hỏi duy nhất được đặt ra là, liệu anh và những cầu thủ khác có thể tiếp nối tâm lý chiến thắng được thấm nhuần bởi Những chú hổ phương Nam và dẫn dắt Harimau Malaya vượt qua đối thủ của họ hay không?
