“Chuyện gì sẽ diễn ra tiếp theo?” Đây là câu hỏi đã ám ảnh ĐTQG Trung Quốc từ lâu và là một câu hỏi mà các nhà làm bóng đá ở Trung Quốc không thể đưa ra giải pháp trong thời gian gần đây.
Một ĐTQG già nua, thiếu sự phát triển của bóng đá trẻ, không chịu hội nhập, thiếu tầm nhìn và tham vọng nhìn chung đã khiến bóng đá Trung Quốc thụt lùi trong những năm gần đây. Tuy nhiên, có vẻ như LĐBĐ Trung Quốc (CFA) hiện đang tiến hành các biện pháp cực đoan để hồi sinh môn thể thao này ở Trung Quốc.
Bằng cách nhập tịch một số chân sút hàng đầu tại Super League Trung Quốc (CSL) và giúp họ đủ điều kiện khoác áo ĐT Trung Quốc, CFA đang cầm một con dao hai lưỡi. Dù việc bổ sung những cầu thủ này có thể mang lại cho Team Dragon lợi thế cạnh tranh, thế nhưng, họ cũng có thể gánh chịu áp lực từ phía quần chúng Trung Quốc, những người vốn nổi tiếng với chủ nghĩa yêu nước.
Could naturalised players make China a football powerhouse?
Tuy nhiên, đây dường như là cách tốt nhất đối với Trung Quốc, ít nhất là trong ngắn hạn, khi Vòng loại FIFA World Cup 2022 và AFC Asian Cup 2023 sẽ bắt đầu sau một tháng nữa và họ đang thực hiện một nỗ lực khác để giành vé dự giải đấu cấp thế giới – nơi họ chỉ xuất hiện một lần tại World Cup năm 2002.
Bóng đá Trung Quốc đang là một vũng lầy
Nền bóng đá Trung Quốc gặp rất nhiều vấn đề, phần lớn trong số đó được phản ánh ở ĐTQG. Và vấn đề quan trọng nhất là về tuổi tác, thứ đã khiến họ trở thành một trong những ĐTQG có độ tuổi trung bình lớn nhất ở châu Á và có lẽ là trên toàn thế giới.
Trên thực tế, Trung Quốc có đội hình cao tuổi nhất tại kỳ AFC Asian Cup 2019 được tổ chức tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất hồi đầu năm nay với độ tuổi trung bình là 28,74. Đội trưởng Zheng Zhi của họ sẽ tròn 39 tuổi vào tháng tới trong khi cầu thủ ghi bàn thành công nhất của họ Gao Lin cũng đã 33 tuổi và sẽ bước sang tuổi 37 nếu Trung Quốc dự Qatar 2022.
FA Trung Quốc đã cố gắng giải quyết vấn đề với quy tắc U23 liên tục thay đổi ở CSL – theo quy định, vào đầu mùa giải 2019, phải có ba cầu thủ U23 được một CLB sử dụng trong một trận đấu và quy định đã giảm xuống còn một cầu thủ khi mùa giải diễn ra. Tuy nhiên, những thay đổi này đều không hiệu quả khi các đội bóng cố tìm cách lách luật.
Trong khi đó, sự thiếu tầm nhìn của CFA cũng thể hiện rõ ràng trong việc lựa chọn HLV trưởng của họ. HLV vô địch World Cup Marcello Lippi đã bị cắt hợp đồng và rời chiếc ghế huấn luyện sau khi ĐTQG bị loại khỏi AFC Asian Cup vào tháng 1, buộc LĐBĐ phải chuyển sang một HLV khác là Fabio Cannavaro của Quảng Châu. Tuy nhiên, ông đã phải nhận nhiệm vụ trong một thời gian ngắn và chịu thất bại thảm hại khi thua Thái Lan và Uzbekistan ở China Cup 2019.
Lippi hiện đã trở lại và ở tuổi 71, chuẩn bị dẫn dắt Trung Quốc trong chiến dịch vòng loại World Cup mới nhất của họ.
Một vấn đề nổi cộm khác của ĐTQG là hàng công của họ. Lippi đã nhiều lần phàn nàn về việc thiếu khả năng ghi bàn và Trung Quốc thậm chí còn dùng cả trung vệ Yu Dabao như một tiền đạo. “Điều này cho thấy tình hình của chúng tôi ở Trung Quốc. Tại [Super League Trung Quốc], gần như tất cả các cầu thủ nước ngoài đều là tiền đạo. Điều đó có nghĩa là tôi phải chọn một cầu thủ đã chơi ở vị trí trung vệ để dẫn dắt hàng công của chúng tôi,” Lippi nói hồi đầu năm nay.
Nhập tịch có là con đường để tiến lên phía trước?
Nhập tịch cầu thủ không phải là điều quá mới mẻ trong bóng đá. Và chúng ta đã thấy các quốc gia như nhà vô địch châu Á Qatar hay một nước gần Trung Quốc hơn là Philippines, đã thiết lập các đội hình với nhiều cầu thủ sinh ra ở nước ngoài và thậm chí cả những cầu thủ không có gốc gác gì với đất nước mình (thông qua luật cư trú của FIFA, cầu thủ cần ở lại đất nước mình nhập tịch tối thiểu năm năm).
Tuy nhiên, nền thể thao Trung Quốc đã mở ra cơ hội thử nghiệm và vấn đề nhập tịch hiện đang nóng lên từng ngày. Cầu thủ gốc Anh Nico Yennaris của Bắc Kinh Guoan (nay còn được biết đến với tên tiếng Trung là Li Ke) – một sản phẩm của lò đào tạo trẻ Arsenal – có mẹ là người gốc Hoa và đã trở thành cầu thủ nhập tịch đầu tiên đại diện cho Trung Quốc khi anh ra mắt đội bóng vào tháng 6 năm 2019 trong trận đấu trước Philippines (trớ trêu thay!).
Đồng đội cùng CLB của Yennaris là John Hou Saeter (Hou Yongyong) đã trở thành một cầu thủ khác được nhập tịch, nhờ vào gốc Trung Quốc. Chân sút 21 tuổi Saeter có mẹ là người Trung Quốc, cha người Na Uy và mới chuyển đến Trung Quốc vào tháng 1 năm 2019 sau khi ký hợp đồng với Bắc Kinh từ Stabaek Fotball.
Hiện tại, có vẻ như Trung Quốc đang tăng cường nỗ lực nhập tịch với sự hỗ trợ nhiệt tình từ phía chủ tịch nước Tập Cận Bình. Họ hiện đang nhắm đến những siêu sao Brazil đã thống trị các trận đấu của Super League Trung Quốc trong nhiều năm nay với hy vọng họ sẽ tái lặp phong độ ghi bàn ở ĐTQG Trung Quốc.
CFA được cho là đang xử lý các yêu cầu nhập tịch của năm cầu thủ tấn công người Brazil – Elkeson, Aloisio Goncalves, Ricardo Goulart, Fernandinho Henrique và Alan Carvalho, những người đã ký hợp đồng với Quảng Châu. Quảng Châu rất tự tin về quá trình nhập tịch của các cầu thủ mà họ chiêu mộ trong thời gian gần đây là Elkeson, Fernandinho và Aloisio. Họ đã cho mượn Fernandinho và Aloisio (do giới hạn đối với các cầu thủ nước ngoài) cho đến khi họ có được quốc tịch Trung Quốc.
Cầu thủ 30 tuổi người Brazil Elkeson đã tái gia nhập Quảng Châu từ Sơn Đông Lưỡng Năng trong tháng này và đây có lẽ sẽ là chìa khóa để giải quyết các vấn đề của Trung Quốc và Lippi. Tiền đạo này đã liên tục ghi bàn ở Trung Quốc để giành về bốn chức vô địch (ba trong số đó là với Quảng Châu), hai chức vô địch AFC Champions Leagues (năm 2013 và 2015) và tiếp tục là một cầu thủ ghi bàn hàng đầu.
Một số tin tức cho biết, Elkeson có thể có quyền công dân sớm nhất là trong vài tuần tới và sẽ đủ điều kiện để khoác áo ĐTQG cho Vòng loại World Cup 2022 khi họ tới làm khách tại Maldives vào ngày 10 tháng 9. Syria, Philippines và đảo Guam là các đối thủ khác của Trung Quốc trong vòng loại thứ hai.
AFC Champions League 2019: Sydney FC 3-3 Shanghai SIPG – Elkeson (89′)
Aloisio là một cầu thủ 31 tuổi, người đã chơi ở Trung Quốc từ năm 2014 trong màu áo Sơn Đông, Hà Bắc China Fortune và Quảng Đông Southern Tigers ở China League One. Trong khi đó, cựu tiền đạo 28 tuổi Goulart của Palmeiras đã ra mắt ĐTQG Brazil trong một trận giao hữu vào năm 2014 nhưng điều đó vẫn cho phép anh thay đổi quốc gia đại diện.
Chân sút 26 tuổi Fernandinho đã được cho Hà Bắc mượn sau khi ký hợp đồng với Quảng Châu từ Trùng Khánh Lực Phàm, nơi anh đã chơi từ năm 2015. Cầu thủ 29 tuổi Alan thì chơi cho Red Bull Salzburg từ năm 2010 đến 2015 trước khi chuyển đến Trung Quốc để chơi cho Quảng Châu. Anh hiện đang được cho mượn tại Thiên Tân Quyền Kiện. Ngoài năm cầu thủ này, một số cầu thủ khác bao gồm cựu hậu vệ Tyias Browning của Everton và Sunderland cũng đang chờ để nhận quốc tịch Trung Quốc.
Tuy nhiên, liệu đây có thực sự là con đường phía trước dành cho bóng đá Trung Quốc? Tất nhiên, các bàn thắng từ Elkeson và các tiền đạo sinh ra ở Brazil khác có thể cải thiện cơ hội tham dự World Cup 2022 của Trung Quốc, thế nhưng, nếu chỉ dựa vào một loạt các cầu thủ nhập tịch, những người gần hoặc chí đã bước sang độ tuổi 30, để đạt kết quả trước mắt thì CFA vẫn nên tìm kiếm câu trả lời cho câu hỏi: Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?
