Chứng kiến sự tiến bộ của Malaysia trong thời gian gần đây, FIFA cho rằng thầy trò HLV Tan Cheng Hoe sẽ là đội bóng đáng gờm với cả Thái Lan và Việt Nam ở bảng G Vòng loại World Cup 2022.
Trước khi góp mặt ở Vòng loại thứ hai World Cup 2022, đội tuyển Malaysia đã đánh bại đối thủ cạnh tranh trực tiếp Timor-Lester với tổng tỉ số 12-2 sau hai lượt đi và về.
Theo FIFA, Malaysia dù chưa khẳng định được đẳng cấp của mình trong khu vực hay thế giới tuy nhiên với sự tiến bộ trong thời gian gần đây, mọi đối thủ đều sẽ phải phần nào kiêng nể họ:
“Malaysia có thể chưa tạo ra sự ảnh hưởng trên mức độ toàn cầu nhưng niềm đam mê bóng đá của quốc gia này không hề thua kém nơi nào trên thế giới.
Họ có sân vận động đẳng cấp thế giới Bukit Jalil với sức chứa 90.000 chỗ ngồi, là nơi tuyệt vời cho những sắc màu và âm thanh bùng nổ. Đây cũng là nơi đã được lấp đầy trong vài tuần khi đội tuyển Malaysia thi đấu tại AFF Cup cuối năm ngoái.” – FIFA viết.
FIFA cũng khẳng định thêm rằng vị trí trên BXH thời điểm này đã phần nào chứng minh được sức mạnh của thầy trò HLV Tan Cheng Hoe, đặc biệt là việc họ gục đội bóng từng 5 lần Vô địch ĐNA Thái Lan ở kỳ AFF Cup 2018:
“Sự phát triển của tuyển Malaysia đã được công nhận, sức mạnh của họ cũng được công nhận qua BXH FIFA, khi xếp ở hạng 159. Đây là thứ hạng cao nhất trong 5 năm qua và là vị trí tốt nhất trong hơn một thập niên.
Chiến dịch AFF Cup 2018 của Malaysia đã gây ấn tượng bằng một chiến thắng đáng nhớ trước nhà vô địch khu vực 5 lần là Thái Lan. Đó là một kỳ tích khi Thái Lan đang thống trị bóng đá Đông Nam Á” – FIFA nhấn mạnh.
Chính người trong cuộc – trung vệ trụ cột Irfan Zakaria cũng đang thừa nhận đội tuyển Malaysia thời điểm này chính là đội tuyển mạnh nhất trong hơn 5 năm qua:
“Tôi đã tham gia với đội tuyển được bốn hoặc năm năm rồi, kể cả ở vòng loại World Cup trước đó và tôi nghĩ rằng đây là một trong những đội mạnh nhất trong một thời gian qua.
Đội bóng có khá nhiều cầu thủ tuyển U.23 cũng như những cầu thủ kinh nghiệm hơn, và với tôi, đây là sự kết hợp rất tốt. Chúng tôi đang được hướng dẫn bởi các tiền bối. Lần này Malaysia là một đội khác” – Irfan Zakaria khẳng định.
Trong bản danh sách mới được công bố, HLV Tan Cheng Hoe cũng đã gọi lên tới 4 cầu thủ nhập tịch đã thi đấu tại AFF Cup 2018 gồm Mohamadou Sumareh gốc Gambia, tiền vệ gốc Australia Brendan Gan, hậu vệ gốc Australia Matthew Davies và trung vệ gốc Anh La’Vere Corbin-Ong.
“Bầy hổ Malaya” hứa hẹn sẽ là đối thủ không hề dễ chơi cho Việt Nam, Thái Lan hay bất cứ đội bóng nào ở bảng G với một đội hình chất lượng nói trên.
Malaysia sẽ bắt đầu chiến dịch Vòng loại World CUp 2022 của mình bằng chuyến làm khách trên sân của Indonesia vào ngày 5/9 tới, họ sẽ tái hiện trận chung kết ĐNA 2018 với Việt Nam vào ngày 10/10 tới ở Mỹ Đình.
