Bellator có cho chúng ta một trận đấu bóng không thể cứu vãn bằng cách đưa cựu đô vật WWE Jake Hager chống lại công nhân nhà máy thịt bò T.J. Jones, hay đây chỉ là mệnh cho khóa học MMA? Máy bay chiến đấu đã nghỉ hưu của UFC và WEC, Daniel Downes, tham gia cùng chuyên gia MMA Junkie Ben Fowlkes để thảo luận trong tuần này Shots Trading Shots.
* * * *
Downes: Ben, nếu bạn nghĩ làm việc tại nhà máy thịt bò là khó khăn, bạn nên xem các nhân viên dành những ngày cuối tuần của họ như thế nào.
Tối thứ bảy tại Bellator 221, T.J. Jones đã sống sót sau hai phút và 36 giây trước Jake Hager trước khi khai thác bài đệ trình tam giác cánh tay. Không tôn trọng chiến thắng vòng một của anh trước Erik Braly tại RCWC: Halloween Brawl trên Boot Hill, nhưng tất cả chúng ta đều biết Jones đã được gửi đến đó để thua.
Các trận đấu bóng quần có điểm trong các chương trình khuyến mãi MMA cấp cao không? Ý tôi là, tất cả chúng ta đều biết mục đích của họ, nhưng aren họ chỉ lãng phí thời gian? Bạn có nghĩ Bellator đã làm bất cứ điều gì đặc biệt nghiêm trọng trong việc mai mối này không? UFC ở ngoài đó chỉ tìm kiếm bất kỳ đối thủ nặng ký nào có nhịp đập để chống lại Greg Hardy.
Chúng ta thường phàn nàn về các máy bay chiến đấu có khả năng bị ném vào bầy sói quá sớm. Có phải trận đấu bóng quần chỉ là một cách chậm chạp và ổn định trong việc quảng bá máy bay chiến đấu?
Fowlkes: Bellator đã đặt ra mục tiêu gì để hoàn thành ở đây? Đó là câu hỏi của tôi. Có phải chỉ để thêm vào tổng số chiến thắng của Hager Mười (hiện đang ngồi thoải mái ở hai)? Có phải là để khoe anh ấy với người hâm mộ và khiến tất cả chúng tôi phấn khích về tiềm năng của anh ấy? Có phải nó hoàn toàn dành cho việc bán vé ngắn hạn và đăng ký DAZN?
Tôi yêu cầu bởi vì, ít nhất là về mặt thể thao, chúng tôi không học được gì từ điều này. Bellator biết ai sẽ chiến thắng. Mọi người đã làm. Vì vậy, khi cựu đô vật người Mỹ và ngôi sao WWE hạ gục và đệ trình công nhân nhà máy thịt bò, người đã chiến đấu trong một năm rưỡi, nó không giống như chúng ta có thể diễn giải nó như một thử nghiệm ban đầu. Đó là một thiết lập, và nó đã đi chính xác theo cách nó phải đi, điều này có thể giúp đỡ nhưng cảm thấy hơi thất vọng.
Điều thú vị duy nhất xảy ra ở đây là Hager chuyển sang chế độ đấu vật chuyên nghiệp hoàn toàn khi đám đông la ó anh ta vì bị sặc quá lâu trong một cuộc chiến mà cảm thấy giống như bị bắt nạt hơn bất kỳ cuộc thi thể thao nào.
Tôi muốn cung cấp cho Bellator tín dụng và giải trí ý tưởng rằng có lẽ đây là kế hoạch xuyên suốt. Như thể, thay vì cố gắng thiết kế một trận đấu bóng quần mà ít nhất có vẻ hợp pháp theo thử nghiệm bằng mắt, cách mà UFC đã làm với Hardy, những người mai mối Bellator đã cố tình chọn một anh chàng rất rõ ràng để có thể hiểu được sự không phù hợp rõ ràng sẽ khiến mọi người đứng về phía anh ta và khiến họ ghét Hager, người có thời gian trong môn đấu vật chuyên nghiệp đã dạy anh ta chính xác phải làm gì với sức nóng đó.
Thành thật? Nếu đó là kế hoạch, tôi thậm chí có thể phải gọi nó là thiên tài. Bạn biết đấy, nếu tôi tin điều đó.
Dao cạo Occam xông cho chúng ta biết rằng suy nghĩ ở đây có lẽ không ở đâu phức tạp đến thế. Bạn đã có được đô vật chuyên nghiệp này với các kỹ năng hợp pháp. Anh ấy hơi dài trong răng và vẫn tìm thấy đôi chân của mình trong MMA. Anh ấy cũng là một người nặng ký, đó là bể bơi nông nhất trong môn thể thao này. Nhưng bạn cần anh ta chiến đấu và giành chiến thắng, vì vậy bạn cứ tiếp tục hỏi một loạt những kẻ béo trong khu vực cho đến khi ai đó đồng ý chiến đấu với anh ta.
Đó rõ ràng là kế hoạch xuyên suốt. Làm thế nào bạn thức dậy vào sáng chủ nhật cảm thấy tốt về bản thân vì đã nhìn thấy nó qua kết luận không thể tránh khỏi của nó là những gì tôi không thể hiểu được.
Downes: Bạn đang nói với tôi rằng cuộc chiến Hager đã không giúp bạn kiếm được đá cứng với cảm xúc? Chúng tôi mắc sai lầm khi cho rằng các nhà quảng bá luôn có một số kế hoạch phức tạp, chu đáo cho các ngôi sao. Thực tế của vấn đề là hầu hết thời gian họ chỉ cố gắng vượt qua lá bài chiến đấu tiếp theo. Ngoài ra, chúng tôi đã thấy cách các vị thần MMA phản ứng với các kế hoạch phức tạp, được cân nhắc kỹ lưỡng cho các máy bay chiến đấu.
Tôi sẽ nói rằng Bellator đang ở trong một thời điểm khó khăn. Mỗi máy bay chiến đấu đi qua hàng ngũ đã chiến đấu với một số hành khách hoặc loại công nhân nhà máy thịt bò để thêm vào số liệu thống kê của mình trên đường lên. Sự khác biệt duy nhất là hầu hết các máy bay chiến đấu đang làm điều đó trong một đại lý Harley-Davidson ở vùng ngoại ô Milwaukee (giống như của bạn thật sự), thay vì ở cùng một lá bài như một cuộc chiến vô địch với chương trình khuyến mãi MMA lớn thứ hai.
Chúng tôi cũng có xu hướng nghĩ rằng các vận động viên từ các môn thể thao khác sẽ dễ dàng chuyển sang MMA. Hardy là người chơi NFL hoàn hảo nhất để thi đấu trong MMA (tất cả đều tôn trọng Matt Mitrione Vượt qua bốn lần giải quyết sự nghiệp). Nhưng bạn đã thấy anh ấy chiến đấu? Anh luộm thuộm. Anh ta trông giống như một anh chàng chỉ có năm trận chiến sự nghiệp và chưa đầy bảy phút trong tổng thời gian lồng.
Bạn có nhớ khi chúng ta nghĩ Gokhan Saki sẽ hấp dẫn các đối thủ MMA của mình không? Hager có thể có một phả hệ tốt, nhưng ở đó, không có gì đảm bảo một cựu đô vật chuyên nghiệp 37 tuổi nên nhảy lên đầu hàng.
Nói về các đô vật chuyên nghiệp, hãy nhìn vào Brock Lesnar. Bạn có muốn Hager được bắn vào danh hiệu hạng nặng Bellator không? Chiến thắng cuối cùng của Lesnar Lần là vào năm 2010 và anh ấy chỉ chiến đấu một lần trong tám năm qua. Dù vậy, có rất nhiều người thực sự phấn khích khi thấy anh ta chiến đấu với Daniel Cormier.
Ryan Bader có phải là một người cha đáng mến để có được trận đấu bóng quần không? Có phải sự phẫn nộ của chúng tôi chỉ phụ thuộc vào một số trường hợp? Cho đến tối qua, mai mối Bellator dường như hoạt động tốt cho Michael Page. Bạn có thể cùng làm việc với Hager không?
Fowlkes: Phải có một nền tảng trung gian giữa việc bị đẩy thẳng vào một cuộc chiến danh hiệu và được cho ăn một loạt các nạn nhân bất hạnh. Nhưng sau đó, có lẽ trong bộ phận hạng nặng Bellator xông ở đó thực sự, thực sự là không.
Trang là một ví dụ thú vị. Trong khi anh ấy chắc chắn có một số trận đấu giao hữu trên đường lên hàng ngũ, anh ấy đã thu hút sự chú ý của thế giới MMA vì những gì anh ấy đang làm trong chuồng. Anh ta có một phong cách độc đáo và một tài năng để tạo ra những điểm nổi bật, vì vậy những người nhìn thấy anh ta cứ muốn nhìn thấy nhiều hơn. Anh ta trở thành một người MMA chính hiệu vì những gì anh ta đã làm trong chuồng.
Nhưng thời gian của Hager, với tư cách là một đô vật chuyên nghiệp đảm bảo rằng anh ta bắt đầu như một thứ thay vì phải trở thành một. Bellator thấy điều đó, muốn sự việc của mình tiếp tục, và nó không có cơ hội với đối thủ trong giai đoạn tu luyện của quá trình đó.
Mặc dù vậy, điều gì chứng tỏ anh ta đánh bại một kẻ như Jones? Cái gì mà anh ấy không hoàn toàn khủng khiếp? Rằng anh chàng với một phả hệ thể thao ấn tượng hợp pháp thực sự là một vận động viên giỏi có khả năng dễ dàng đánh bại một chiến binh bán thời gian?
Bởi vì tôi không cảm thấy như tôi cần cuộc biểu tình này để bị thuyết phục về điều đó. Nếu bạn cố tình thực hiện một cuộc chiến mà một anh chàng có thể có thể thua, thì don sẽ mong tôi sẽ bị ấn tượng khi anh ta thắng.
Ben Fowlkes là chuyên gia MMA MMA của Junkie và Hoa Kỳ. Daniel Downes, một chiến binh UFC và WEC đã nghỉ hưu, là một người đóng góp MMA Junkie, người cũng đã viết cho UFC.com và UFC 360. Theo dõi họ trên twitter tại @benfowlkesMMA và @dannyboydownes.
