HLV tuyển Anh, Gareth Southgate có thể sẽ sớm nhận được báo cáo từ các trợ lý về phong độ ấn tượng của Ollie Watkins thời gian qua. Tuy nhiên, ông vẫn muốn tận mắt chứng kiến tiền đạo 27 tuổi thi đấu.
Watkins đã không làm Southgate thất vọng, anh lập cú đúp giúp Aston Villa đè bẹp Newcastle 3-0 ở vòng 31 Premier League tối 15/4. Sau khoảnh khắc xé lưới “Sút”, máy quay đã chộp được khoảnh khắc Southgate đứng dậy trên khán đài, vỗ tay và mỉm cười. Nhà cầm quân này có lẽ biết phải làm gì với những mũi nhọn của Aston Villa.
Ảnh hưởng của Emery
Watkins ham học hỏi. Ông thừa nhận đã học tập sự cơ động của Edinson Cavani và Pierre-Emerick Aubameyang để cải thiện bản thân kể từ khi Unai Emery tiếp quản chiếc ghế nóng ở Aston Villa. Khi đó, chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng đã có phương án dành cho cậu học trò.
Emery khuyên Watkins nên lắng nghe cẩn thận những chỉ dẫn cụ thể mà ông đưa ra. Cựu thủ quân của Arsenal cũng nhắn nhủ tiền đạo người Anh rằng trái ngọt không đến ngay nhưng nhất định sẽ đến. Ngay ở trận thứ 2 Emery ngồi vào ghế HLV trưởng, Watkins đã ghi bàn vào lưới Manchester United.
Watkins đang trải qua thời khắc đẹp nhất trong sự nghiệp của mình. Trong năm 2023, chân sút này ghi 11 bàn, có 3 đường kiến tạo. Thành tích không tồi nếu so với những mũi nhọn khác của Anh như Harry Kane (11 bàn), Marcus Rashford (10 bàn), Bukayo Saka (10 bàn). 10 trận gần nhất tại Premier League, Watkins bỏ túi 9 bàn, 2 kiến tạo.
Unai Emery đã tạo ra tác động rất lớn đến Watkins, khiến anh trở thành một trong những tiền đạo đáng xem nhất của EPL. Ảnh: Reuters.
Emery đã đưa Watkins trở thành một trong những tiền đạo đáng xem nhất Premier League kể từ đầu năm 2023. Trong các buổi tập, cầu thủ người Tây Ban Nha thường tổng kết toàn bộ trận đấu, chỉ ra điểm mạnh và điểm yếu trong màn trình diễn. của nhóm. Nếu thời gian cho phép, Emery sẽ làm việc với các cá nhân.
Dựa theo thể thao, Emery ngay từ đầu đã vạch ra kế hoạch giúp Watkins bùng nổ. Ông ấy đã dạy cậu ấy rất nhiều về cách đứng, khi nào thì tăng tốc và cách định hình cơ thể khi nhận bóng. Những bài học dành cho Watkins có lẽ còn nhiều hơn thế, nhưng có một điều chắc chắn là nó rất hữu ích.
Trước khi Emery đến, Watkins chỉ ghi được 2 bàn sau 14 trận. Nhưng khi cầu thủ người Tây Ban Nha đến thay Steven Gerrard vào tháng 11, tiền đạo người Anh đã ghi 9 bàn sau 16 trận tiếp theo. Aston Villa khi đó cũng giành được nhiều điểm hơn 17 câu lạc bộ khác tại Premier League.
Vào tháng 2, Watkins trở thành cầu thủ Aston Villa đầu tiên ghi bàn trong 5 trận liên tiếp tại Premier League. Vào ngày 1 tháng 4, “The Villans” đã đánh bại Chelsea tại Stamford Bridge với tỷ số 2-0. Watkins tiếp tục nổ súng, giúp anh có trận thứ 5 liên tiếp ghi bàn trên sân đối phương. Cầu thủ Aston Villa gần nhất đạt được phong độ ấn tượng đó là Dwight Yorke, người chỉ xé lưới đối phương 4 lần.
“Cảm giác thật tuyệt, nhưng tôi không muốn dừng lại ở đây,” Watkins nói thể thao. Ngày 4/4, tiền đạo người Anh nâng kỷ lục ghi bàn liên tiếp trên sân khách lên con số 6, khi giúp đội nhà đánh bại Leicester City với tỷ số 2-1.
“Tôi muốn ghi bàn mỗi tuần. Tôi muốn đạt 20 bàn và sau đó là hơn thế nữa. Tôi biết mình có khả năng làm được điều đó”, cựu tiền đạo Brentford nói. Với cú đúp vào lưới Newcastle, Watkins đã bỏ túi 14 bàn tại Premier League 2022/23, san bằng thành tích của chính anh cách đây 2 mùa.
Watkins đang thăng hoa cùng Aston Villa. Ảnh: Reuters.
Lối chơi của Watkins không hoa mỹ, nhưng hiệu quả. Anh ấy chạy nhanh và khéo léo. Dưới thời Emery, khả năng di chuyển của cầu thủ 27 tuổi được cải thiện đáng kể, bên cạnh khả năng tận dụng cơ hội tốt. Mũi nhọn này cũng thi đấu với sự tự tin cao.
Ở trận thắng Chelsea 2-0, Watkins đã làm khổ hàng thủ đối phương bằng những tình huống bứt tốc chính xác, giúp bản thân tránh rơi vào bẫy việt vị. Lối chơi này được tính toán bởi tiền đạo người Anh. Nói cách khác, Watkins phải suy nghĩ rất nhiều khi thực hiện các nước đi.
“Tôi phải cố gắng canh thời gian chạy để không rơi vào thế việt vị. Khi đối mặt với (Kalidou) Koulibaly, tôi phải chọn thời điểm thích hợp để cắt khoảng trống giữa anh ấy và các trung vệ chơi cùng. Aston Villa đã luyện tập động tác này trong nhiều tuần và tôi chỉ đợi thời điểm để thực hiện nó”, Watkins tiết lộ với giới truyền thông.
Trong ngày Aston Villa nhấn chìm Newcastle, Watkins liên tục khuấy đảo hàng thủ đối phương bằng những tình huống rê bóng tốc độ. Anh ấy đã làm điều đó một cách chính xác. Tiền đạo 27 tuổi cũng tận dụng tối đa tình huống rót bóng từ hậu vệ đối phương lên cao. Đây là một trong những “chiêu” hiệu quả mà Emery xây dựng cho đội nhà.
Tham vọng của Watkins
Watkins không muốn dừng lại như chính ông đã thừa nhận trong một cuộc phỏng vấn với thể thao. “Tôi không hài lòng với những gì mình có. Tôi muốn nhiều hơn nữa”, Watkins nói sau trận thắng 2-0 của Aston Villa trước Chelsea. “Tôi muốn ghi 20 bàn, chơi ở cúp châu Âu, chơi vào mỗi giữa tuần của mùa giải tới.”
Villa đang có cơ hội hiện thực hóa tham vọng của Watkins. Sau 31 trận, đoàn quân của Emery đang có 50 điểm, kém đội xếp thứ 4 trên BXH là Manchester United 6 điểm. Tuy nhiên, Villa đã chơi nhiều hơn đối thủ 2 trận. Về lý thuyết, mọi thứ không nằm ngoài tầm tay của Watkins và các đồng đội.
Watkins rất muốn chơi ở châu Âu vào mùa giải tới. Ảnh: Reuters.
Những bàn thắng của Watkins khiến người hâm mộ có cảm giác Villa sẽ kết thúc mùa giải với một suất dự Europa League hoặc xa hơn có thể là Champions League. Cuộc sống không đánh thuế những ước mơ. Khi Watkins hưng thịnh, Villa được phép nghĩ ra một câu chuyện vui vẻ.
Sau những gì thể hiện, lẽ ra Watkins sẽ được chơi ở cúp châu Âu mùa sau. Một cầu thủ đã ghi 15 bàn vào lưới Arsenal, Man City, Man United, Liverpool, Tottenham và Chelsea trong sự nghiệp của mình nên được thi đấu bên ngoài nước Anh. Watkins thậm chí xứng đáng có tên trong danh sách đề cử “Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League mùa 2022/23, dù Haaland, Kane hay nhiều cái tên khác cũng chơi rất hay.
Sau trận thắng Newcastle, Watkins đã nhận được lời khen từ cựu trung vệ MU, Rio Ferdinand. “Một cầu thủ tuyệt vời. Ai có thể phàn nàn về anh ấy nữa. Từ quan điểm của một hậu vệ, và nếu bạn hỏi tôi giữa Isak, Wilson và Watkins, ai đáng gờm hơn, tôi sẽ nói Watkins. Anh ấy chắc chắn sẽ không để bạn thở phào.” , cựu sao tuyển Anh nhận xét về Thể thao BT.
HLV Southgate hẳn cũng có suy nghĩ giống Rio Ferdinand. Một tiền đạo cừ khôi như Watkins phải được góp mặt trong đội hình tuyển Anh. Nếu không sẽ là một sự lãng phí đáng tiếc.
Dĩ Cẩm
