Bảng A: Đường đua của chính Thanh Hóa
Ở bảng A, hai tấm vé chính thức thuộc về Viettel và đương kim vô địch Hà Nội. Ở thế tranh chấp trực tiếp, Hà Nội giải quyết Thanh Hóa bằng chiến thắng dễ dàng 3-0. Lúc này, Viettel đang dẫn đầu với 23 điểm, tiếp theo là Hà Nội với 19 điểm. Riêng Thanh Hóa cũng cán đích ở vị trí thứ 3 với 16 điểm. Ngay cả khi cân bằng tỷ số ở lượt cuối với Hà Nội, Thanh Hóa cũng không thể vượt qua đại diện thủ đô do kém về thành tích đối đầu (thua 2-3 và 0-3).
Không những vậy, Thanh Hóa còn phải cổ vũ cho Hà Nội đánh bại Hải Phòng vào chiều mai để Hải Phòng giữ vị trí cuối bảng. Nếu Hải Phòng lọt vào top 5 còn Quảng Ngãi tụt xuống vị trí thứ 6 thì số điểm của Thanh Hóa so với các đội thứ 3 khác sẽ giảm đi đáng kể. Cụ thể, Thanh Hóa đang có 16 điểm, nếu Hải Phòng đứng cuối bảng như hiện tại thì số điểm so với đội thứ 3 ở 4 bảng còn lại của Thanh Hóa là 12 (hiệu số 16/8). , còn Quảng Ngãi nếu đứng cuối bảng, số điểm so với chỉ là 10 (hiệu số 12/9).
Để chắc suất trở thành đội thứ 3 có thành tích tốt nhất, Thanh Hóa cần thắng Viettel ở trận cuối và chờ Hải Phòng không thắng Hà Nội. Khi đó họ sẽ có 15 điểm khi so với các đội thứ 3 khác. Khả năng Hà Nội không cản được Hải Phòng tìm chiến thắng là rất cao nhưng khả năng Thanh Hóa đánh bại Viettel là rất khó. Ở trận lượt đi, Thanh Hóa thua khá dễ dàng 1-3 trước Viettel.
Viettel dù đã chắc chắn giành ngôi đầu bảng nhưng đội bóng này có lực lượng đồng đều, khát khao trình độ và thi đấu rất chuyên nghiệp. Nên nhớ, ở vòng loại năm ngoái, Viettel toàn thắng ở vòng loại nên họ không muốn kết thúc vòng loại này bằng một trận thua sau 9 vòng đấu bất bại.
Bảng B: Nỗ lực cuối cùng của PVF
SLNA và Đà Nẵng cầm hòa nhau không bàn thắng ở vòng đấu trước. PVF không còn cơ hội đuổi kịp hai đội dẫn đầu, nhưng cơ hội vẫn dành cho họ dù không còn quyền tự quyết. PVF vẫn đang nuôi hy vọng vào tấm vé giành giải 3 đội mạnh nhất. Ở nhóm 5 đội, PVF giành được 11 điểm. Nếu thắng Nam Định ở lượt trận cuối, PVF sẽ có 14 điểm với hiệu số rất cao (thời điểm hiện tại là 14/7).
Nhà vô địch năm 2021 PVF giờ chỉ còn biết hy vọng vào chung kết là có vé
So với các đội xếp thứ 3 của các bảng đấu khác, chỉ có Thanh Hóa là đủ sức vượt qua PVF với 14 điểm. Như đã phân tích ở bảng A, khả năng Thanh Hóa giành chiến thắng trước Viettel ở lượt đấu cuối là không cao. Vì vậy, nếu PVF có thể giành chiến thắng trước Nam Định ở lượt cuối, cánh cửa hẹp vẫn rộng mở với họ. Một điều lưu ý là trận PVF – Nam Định đá trước trận Viettel – Thanh Hóa khoảng 1 tiếng rưỡi nên các cầu thủ PVF chỉ cần tập trung đánh bại Nam Định rồi theo dõi diễn biến của Thanh Hóa – Trận Viettel. Nhiều khả năng PVF sẽ thắng đậm để tạo áp lực cho Thanh Hóa ở trận đấu tới.
Nam Định lúc này cũng đã chính thức bị loại, đóng đinh ở vị trí thứ 4 nên động lực thi đấu không cao. Ở trận lượt đi, PVF đã thắng Nam Định 2-0 nên trận lượt về sẽ dễ dàng hơn.
Bảng C: Khánh Hòa chờ vạch đích
Một vé ở bảng C thuộc về HAGL. Tấm vé thứ hai cũng suýt chút nữa đã thuộc về Khánh Hòa sau trận thắng sinh tử trước Lâm Đồng. Lúc này, HAGL dẫn đầu bảng C với 25 điểm, Khánh Hòa vươn lên nhì bảng với 19 điểm sau 9 vòng đấu, hơn Lâm Đồng 2 điểm. Ở lượt đấu cuối, Khánh Hòa chỉ cần 1 điểm trước Phú Yên là chính thức giành vé đi tiếp. Đây là nhiệm vụ khá dễ dàng với Khánh Hòa. Trận lượt đi, Khánh Hòa thắng Phú Yên 3-0 rất nhàn nhã và trận lượt về có thể còn đơn giản hơn khi Phú Yên không còn động lực thi đấu.
Trong khi đó, cửa đi tiếp của Lâm Đồng cực kỳ hẹp khi họ cần thắng HAGL và chờ thua Khánh Hòa để giành ngôi nhì bảng. Bởi dù Lâm Đồng thắng và Khánh Hòa Hòa hơn hai đội 20 điểm nhưng Lâm Đồng vẫn xếp dưới do hơn về thành tích đối đầu (hòa 1-1 và thua 0-1).
Nhưng chiến thắng trước HAGL có thể cho Lâm Đồng chút hy vọng củng cố vị trí thứ 3 với 20 điểm. Trừ 6 điểm sau 2 trận gặp đội cuối bảng Kon Tum, Lâm Đồng có 14 điểm so với các đội khác. Tuy nhiên, với hiệu số khá thấp hiện tại, Lâm Đồng dù có được 14 điểm cũng khó so sánh với PVF hay Thanh Hóa. Hơn nữa, thắng HAGL cũng nằm ngoài khả năng của Lâm Đồng. Cho đến lúc này, HAGL đang là đội có thành tích tốt nhất tại vòng loại với 25 điểm, chưa thua trận nào và đã thắng Lâm Đồng 1-0 ở trận lượt đi.
Bảng D: Đá danh dự
Bảng D đã xác định 2 đội vào VCK từ lượt trước là chủ nhà Bình Phước và Bình Dương. Đồng thời, Bình Dương cũng đã khá chắc ngôi đầu bảng sau khi Bình Phước để thua Tây Ninh ở vòng đấu trước. Lúc này Bình Dương có 21 điểm, Bình Phước 18 điểm. Ở lượt đấu cuối, Bình Dương gặp đội yếu nhất bảng là Bình Thuận và đây là cơ hội để họ cải thiện thành tích bất bại ở vòng loại.
Cuộc đua đáng chú ý còn lại của bảng đấu là vị trí thứ 3 danh giá giữa Tây Ninh và TP.HCM. Bởi dù đội nào giành vị trí thứ 3 cũng không đủ so với Thanh Hóa và PVF. Tuy nhiên, đây vẫn là cơ hội để Tây Ninh tích lũy sự tự tin trước khi tranh tài ở trận chung kết mà họ là chủ nhà. Ở trận lượt đi, Tây Ninh hòa TP.HCM 0-0 và ở trận lượt về, Tây Ninh chỉ cần một trận hòa để giữ vị trí thứ 3.
Bảng E: Cơ hội trong tay Long An
Việc Đồng Tháp đánh bại An Giang để giành vé vào vòng sau là thông tin cực vui với Long An. Ở bảng E, Đồng Tháp vươn lên dẫn đầu với 14 điểm dù còn 1 trận thua Cần Thơ, trong khi An Giang đã đá cả 8 trận vòng loại và mới có 13 điểm. Long An đang tạm xếp thứ 3 với 12 điểm nhưng còn 1 trận chưa đấu.
Nếu trận cuối, Long An thắng chủ nhà Tiền Giang thì Long An chính là đội giành vé đi Tây Ninh. Trong trường hợp Long An hòa, họ có cùng 13 điểm như An Giang, nhưng An Giang xếp trên do hơn đối đầu (thắng 2-0, hòa 0-0). Đồng thời với 13 điểm và xếp thứ 3, kể cả An Giang hay Long An cũng không đủ sức cạnh tranh với Thanh Hóa và PVF trong cuộc đua giành vé đi tiếp.
Vì vậy, bằng mọi giá Long An phải thắng Tiền Giang. Tiền Giang dù đã hết động lực thi đấu nhưng với tư cách là chủ nhà của bảng đấu nên họ sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Ở trận đấu trước, Tiền Giang đã chơi rất nỗ lực để thắng Cần Thơ 2-1 dù chỉ là trận đấu thủ tục. Ở trận lượt đi, Long An phải chờ 90 phút mới có được bàn thắng duy nhất.
Với cục diện hiện tại, sẽ không bất ngờ nếu chủ nhân của 3 tấm vé cuối cùng là Khánh Hòa, Long An và PVF.
Lịch thi đấu và bảng xếp hạng trước vòng chung kết:
anh Tú
