Tâm điểm trong đội hình “Pháo thủ” là tiền vệ Mesut Ozil. Trước trận đấu này, ngôi sao người Đức đã bị HLV Unai Emery “giam lỏng” khi không được ra sân một phút nào kể từ ngày 24/9. Tuy nhiên, sau những lùm xùm gần đây với Granit Xhaka, thuyền trưởng của Arsenal đã tin tưởng trao cho Ozil suất đá chính.
Không phụ lòng chiến lược gia người Tây Ban Nha, số 10 đã có một trận đấu ấn tượng dù bị thay ra khá sớm. Trong 65 phút có mặt trên sân, Ozil tung ra tổng cộng 37 đường chuyền, thành công 34 lần, đạt tỉ lệ 92%.
Cựu tiền vệ Real Madrid phối hợp khá tốt với các đồng đội trẻ xung quanh, giúp câu lạc bộ thành London tạo ra thế trận tấn công nguy hiểm trước Liverpool. Sau khi Shkodran Mustafi đá phản lưới nhà, Arsenal thậm chí còn dẫn “Lữ đoàn Đỏ” 3-2 trước khi hiệp một kết thúc, trong đó có hai bàn thắng khởi nguồn từ những đường chuyền của Ozil.
Đến phút 54, chính cầu thủ sinh năm 1988 còn kiến tạo để Ainsley Maitland-Niles ghi bàn. Nếu cố gắng, số 10 đáng lẽ ra đã có thể tự mình dứt điểm, nhưng anh giật gót cực kì thông minh để đặt Maitland-Niles vào thế không thể không lập công. Một tình huống thể hiện phẩm chất kĩ thuật và tinh thần đồng đội tuyệt vời của Ozil.
Không may cho Ozil và Arsenal, dù liên tục vươn lên dẫn trước
nhưng đến những phút bù giờ cuối cùng, họ vẫn để The Kop gỡ hòa 5-5 và thất bại
tại loạt penalty định mệnh. Kết quả này khiến đoàn quân của Emery ngậm ngùi nhường
tấm vé vào vòng trong cho đối thủ.
